Plutôt méconnu, le cognac possède pourtant un héritage aussi riche que les saveurs qu’il peut offrir. En discutant avec Roody Jean, porte-parole canadien de la maison de cognac Courvoisier, nous avons pu en apprendre un peu plus sur ce qui distingue ce spiritueux d’exception.
Le champagne des brandys
À l’instar du vin, le brandy est lui aussi obtenu grâce à la fermentation des raisins. Comme le champagne, le cognac est en réalité un type de brandy d’appellation contrôlée provenant spécifiquement de la région de Cognac, située dans le sud-ouest de la France. «Tous les cognacs sont des brandys, mais tous les brandys ne sont pas des cognacs! Et la maison de cognac Courvoisier est la plus titrée des maisons de cette appellation», nous explique Roody Jean avec enthousiasme. «Pour élaborer nos produits, on utilise cinq des six variétés de raisins spécifiques, dont une grande partie provient des mêmes familles de viticulteurs depuis plusieurs générations.»
Des lettres de noblesse méritées
Particulièrement apprécié par nul autre que Napoléon Bonaparte III, le cognac Courvoisier a été siroté par grand nombre de nobles Français avant de voyager jusqu’au Canada. La saveur d’un cognac est le fruit de son terroir, de son raisin et de ses années de maturation en fûts de chênes français. Si le chêne des fûts de Courvoisier est sélectionné de façon écoresponsable par le maître distillateur, le temps de maturation de leur eau-de-vie fait aussi partie de leur secret. «Un cognac V.S.O.P. doit être vieilli un minimum de quatre ans selon l’AOC française. Le Courvoisier V.S.O.P. est vielli un minimum de cinq à huit ans. On ne fait pas les choses à moitié!»
Côté goût, chaque maison a sa spécialité, comme nous l’explique Roody. «D’autres cognacs versent dans des notes de caramel prononcées ou boisées. Chez Courvoisier, on est vraiment plus sur le fruit.» Roody ajoute que sur ce plan, leur V.S.O.P. — le Very Special Old Pale — est particulièrement intéressant avec ses notes de pêches, d’amandes grillées et de jasmin. L’équilibre du produit se traduit aussi dans son excellent rapport qualité-prix. «Pour découvrir le cognac, c’est l’idéal! Le potentiel aromatique est hyper intéressant, ce qui fait qu’on peut l’utiliser à toutes les sauces.» Il n’aurait pas pu mieux dire, parce qu’on peut ajouter le V.S. dans des sauces à fondue froides, par exemple, s’en servir pour déglacer un plat de viande poêlée, ou carrément faire un flambé!
Voir le verre à moitié plein
«Si les gens ont une bouteille de cognac qui traîne à la maison et qu’ils ne savent pas quoi faire avec, je les invite à se l’approprier, à cuisiner avec ou à l’utiliser dans des cocktails», mentionne Roody. «C’est une bonne façon de se familiariser avec le produit.» À l’approche des Fêtes, c’est l’occasion d’offrir un petit délice festif en cadeau ou de se faire plaisir avec un produit fin, histoire de terminer l’année sur une bonne note fruitée!
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