On se questionne souvent quant à la fraîcheur des aliments ou des plats cuisinés qui se trouvent dans notre frigo et notre congélateur. Pour vous aider à y voir plus clair, nous avons rassemblé tous les trucs et astuces nécessaires à une bonne gestion des aliments en cuisine!
Après décongélation, c’est bon combien de temps?
En général, on peut espérer conserver un mets cuisiné avec des aliments frais de 3 à 4 jours après décongélation s’il a été congelé le jour même dans des conditions optimales, décongelé dans les règles de l’art et entreposé adéquatement au frigo. Retenez cependant que le congélateur empêche la détérioration des aliments pendant un certain temps, mais qu’il ne remet pas le compteur à zéro : si vous congelez un mets 3 jours après l’avoir cuisiné, sa durée de vie après décongélation sera limitée.
Attention: si vous décongelez un aliment en vue de le cuisiner dans une recette (des boulettes pour concocter des boulettes suédoises, par exemple), il vous faudra éviter de congeler la recette par la suite, puisque l’aliment de base aura déjà été soumis à la décongélation. Ce conseil vaut aussi pour les autres mets : on ne devrait jamais recongeler un aliment ayant déjà été décongelé, car cela favorise la prolifération bactérienne, en plus d’affecter le goût et la texture de l’aliment.
Conseils d’entreposage des aliments cuisinés
Au frigo
- Laissez refroidir vos plats cuisinés chauds avant de les réfrigérer, mais pas trop longtemps, car en étant conservés à une température critique, les aliments sont davantage exposés à la prolifération bactérienne. Laissez simplement la vapeur s’échapper avant de refermer le couvercle et de déposer le plat au froid. Le simple fait de portionner la recette et de déposer les aliments dans des contenants peu profonds permet d’accélérer le processus de refroidissement.
- Veillez à entreposer vos aliments au bon endroit et évitez de surcharger le frigo pour favoriser une circulation de l’air optimale. Le lait, les œufs, la viande, la volaille, le poisson, les mets cuisinés et les aliments prêts à manger devraient être déposés sur la tablette supérieure, soit la zone la plus froide (0-4 °C). La tablette centrale (4-6 °C) devrait être réservée aux produits entamés, aux jus de fruits frais, aux produits de boulangerie et au fromage. La zone la moins froide du frigo, occupée par les bacs à fruits et à légumes (10- 12 °C), devrait idéalement accueillir ces deux catégories d’aliments, mais séparément. Si votre frigo contient un tiroir à viande, déposez-y la viande, la volaille et le poisson crus, à moins que ce compartiment ne soit disposé dans le bas du frigo : il s’agit de l’une des zones les moins froides du frigo, donc ce n’est pas le meilleur endroit pour les entreposer. Enfin, le beurre, les condiments et les jus entamés seront bien conservés dans la porte du frigo (8-10 °C).
Au congélateur
- Laissez refroidir vos mets cuisinés quelques minutes avant de les congeler afin d’éviter la formation de cristaux de givre sur les aliments congelés.
- Plutôt que de congeler de grosses quantités de nourriture cuisinée, congelez de petites portions: vous risquerez moins de perdre des restes. En prime, les portions seront plus rapides à décongeler.
- Prévoyez un espace libre entre les aliments et le couvercle de vos contenants, car certains aliments tendent à prendre de l’expansion lorsqu’ils sont soumis à la congélation.
- Identifiez le nom de la recette, la date d’emballage, le nombre de portions ainsi que le mode de cuisson ou de réchauffage sur le plat ou le sac afin de mieux vous y retrouver.
- Tenez un inventaire du contenu du congélo: vous éviterez de chercher ce dont vous avez besoin et limiterez le gaspillage.
- Évitez de décongeler les aliments à température ambiante: cela favorise la croissance bactérienne.
Trucs de conservation
Fines herbes fraîches. Pour prolonger leur durée de vie, déposez les fines herbes au frigo, emballées dans une feuille de papier absorbant préalablement humidifiée ou dans un récipient conçu à cet effet. Autre idée : les congeler dans des bacs à glaçons avec un peu d’huile afin de garder des portions prêtes à cuisiner en tout temps.
Fruits coupés. Arrosez-les de quelques gouttes de jus de citron pour éviter que leur chair ne s’oxyde au contact de l’air.
Petits fruits. Mieux vaut les nettoyer juste avant de les consommer. Pour les conserver à leur meilleur, couvrez-les d’une feuille de papier absorbant afin d’absorber l’humidité.
Champignons. Évitez de déposer vos champignons coupés au réfrigérateur dans le même contenant que d’autres légumes goûteux. En effet, les champignons risquent d’absorber les odeurs et de perdre leur saveur en raison de leur texture poreuse.
Laitue. Si vous la lavez le jour de la préparation des repas en vue de vous éviter cette corvée dans la semaine, veillez à la couvrir d’un linge propre. Si vous la rangez dans un récipient hermétique, glissez une feuille de papier absorbant au fond du contenant afin d’absorber l’humidité.
Gingembre frais. Saviez-vous que le gingembre conservé au congélo est encore plus facile à râper ? En prime, vous pourrez le conserver plus longtemps et l’utiliser au fur et à mesure que vous en aurez besoin.
Données de conservation transmises à titre indicatif.
Source: ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec (MAPAQ). Thermoguide. mapaq.gouv.qc.ca/fr/publications/thermoguide.pdf
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